Un racconto tramandato di padre in figlio spiega il nome. Un ricco mercante, passando con servi e cavalcature per la zona detta Vaccaro, si fermò accanto alle capanne dei pastori e domandò loro chi fossero e che cosa stessero facendo; quelli risposero che pascolavano gli animali del padrone, e il mercante replicò «Bene facite». I pastori, che il latino non l'avevano mai sentito, restarono attoniti per quelle due parole, e da quel giorno cominciarono a chiamare il posto benefacite, poi benefate. La tradizione vuole anche che il paese sia stato costruito dai profughi dell'antica città di Hiele, rasa al suolo dalle truppe di Roberto il Guiscardo nel 1057; circa duecento anni dopo, nel 1270, Castel Bonifati è il feudo che Carlo I d'Angiò dona a Gismondo Palmieri per riconoscenza.
La costa racconta un'altra storia. La frazione Cittadella del Capo era in origine una colonia greca chiamata Fella, e visse di agricoltura e pesca fino al Cinquecento, quando fu conquistata dai turchi. Le torri lungo il litorale fanno il conto dei secoli: la torre del Capo è del dodicesimo, la torre Parise del quindicesimo, la torre di Fella del sedicesimo. Su in collina restano i ruderi del castello normanno, distrutto dagli angioini, e la chiesa del Calvario, che conserva un Gesù portacroce dipinto nel 1601 da Dirk Hendricksz e una Madonna col Bambino in marmo di Giandomenico Mazzolo, donata nel 1535 da Pietrantonio Sanseverino, principe di Bisignano.
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📅 Ogni anno, il 22 luglio; la Madonna del Rosario la prima domenica di ottobre
Bonifati festeggia santa Maria Maddalena il 22 luglio. La prima domenica di ottobre si celebra la festa della Madonna del Rosario, e nella frazione di Cittadella del Capo, la terza domenica di agosto, quella di San Francesco di Paola.
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Fuori da Bonifati, ma a portata di gita.
