San Lorenzo

Lo sbarco di Garibaldi a Melito lo ha deciso quello che successe qui. Nell'agosto del 1860 duecentocinquanta garibaldini sbarcati a Scilla, fallito l'assalto al forte di Altafiumara, furono inseguiti sull'Aspromonte; andò a cercarli il sindaco di San Lorenzo, il signor Rossi, e li invitò lassù in paese «per la vita e per la morte», come scrisse Alberto Mario nella Camicia Rossa. Il diciotto agosto l'intendente di Reggio segnalava già a Napoli una banda di circa duecento armati nel comune di San Lorenzo.

Garibaldi aspettava a Giardini di Taormina coi piroscafi Torino e Franklin; saputo che quel tratto d'Aspromonte era presidiato dai suoi e dai laurentini, sbarcò a Melito nella notte fra il diciotto e il diciannove. Appena a terra mandò un corriere al galoppo con quattro parole: «Sbarcai a Melito. Venite». Bruno Rossi e gli uomini di San Lorenzo scesero e partirono con lui alla conquista di Reggio, mentre Melito era rimasta fuori. Il centro antico, sede di pretura fino alla prima metà del Novecento, si è poi svuotato; a Chorio c'è la casa natale di Gaetano Catanoso, e nel santuario della Cappella un'icona di Madonna Nera probabilmente del dodicesimo secolo.