Villa San Giovanni

Nel 1743 la peste arrivò da Messina, e il borgo di Fossa — dov'è oggi il centro di Villa — fu scelto come capro espiatorio. Il contagio ci era entrato con un pastrano dato per pagamento a due contrabbandieri; i reggini mandarono gli armati, e il giorno dopo bruciarono con l'artiglieria case, animali, barche, alberi, canneti e perfino la chiesa. I fossesi restarono sulla spiaggia di Pezzo per giorni senza soccorso: dal feudo arrivarono poche fave e un bue, e l'unica pietà vera fu quella del capitano di una barca di Tropea, che scaricò per loro il suo carico di cipolle. La peste arrivò a Reggio lo stesso.

Il paese nacque mezzo secolo dopo, e nacque per volontà di un privato: nel 1791 Rocco Antonio Caracciolo, proprietario terriero e imprenditore della seta, ottenne da re Ferdinando IV di staccare Fossa, Pezzo, Cannitello, Piale e Acciarello dall'università di Fiumara di Muro e di unirli in un comune solo, Villa San Giovanni. A Punta Pezzo la Calabria e la Sicilia sono più vicine che in ogni altro punto: era il Trajectum Siciliae dei romani, ed è ancora il passaggio per l'isola.