Santa Paolina

Il primo documento che parla di questa collina è un memoriale dell'abbazia longobarda di Santa Sofia di Benevento, dell'anno 1041: il sito ci viene descritto come una terra promessa, posta alla fine di un cammino, ai piedi di una selva e vicino a una sorgente, e tutto quanto dipendeva direttamente dall'abbazia. Il nome Santa Paolina compare per la prima volta in una fonte del 1083, e in un inventario della stessa abbazia, verso il 1270, il paese è registrato come Castrum vetus Sancte Pauline, il castello vecchio. Molto prima ancora, ai piedi del monte San Felice, nella valle bagnata dai torrenti Orsi, Sant'Egidio, Marotta e Picoli, viveva stabilmente una popolazione irpina che nel nono secolo prima di Cristo faceva ceramiche decorate; e i frammenti di una fornace di grandi dimensioni raccontano che di qui uscivano oggetti già dal tardo neolitico, per andare a finire lungo le vie commerciali dell'entroterra.

La terra, promessa o no, ha mantenuto in vino: la prima pergamena che documenta la coltivazione della vite qui è del 1168 e indica una località fra Viturano e Montaperto. Oggi questo è paese di Greco di Tufo e di Aglianico, anche se le coltivazioni intensive sono arrivate solo negli anni sessanta del Novecento. Accanto alla campagna c'era il tombolo, lavoro di donne e soprattutto delle famiglie più povere, che portava in casa un guadagno in più; e c'era l'argilla, con le fabbriche di ceramiche in zona Crete. Il comune non è un paese solo ma un mosaico di contrade con i loro nomi: la corte del Brecciale, la rocca della Petrarola, Casale Santa Lucia, Piana de' Sauri, Casale Castelmozzo, Taverna della Figura. Nel 1951 gli abitanti erano quasi duemilacinquecento: oggi sono poco più della metà.