San Leucio del Sannio

San Leucio del Sannio conta 3.238 abitanti su una collina verde fra la valle del Sabato e quella delle Serretelle, a pochi chilometri da Benevento. In origine si chiamava Casale de' Collinari; poi prese il nome dalla chiesa di san Leucio vescovo, che compare in un documento del 1158 e sta sul punto più alto del paese — le case sono cresciute intorno a quella, e le frazioni giù per i pendii.

Dal 1077 al 1861 San Leucio è stato un casale di Benevento, e quindi territorio dello Stato Pontificio: quasi otto secoli di enclave papale in mezzo al Regno di Napoli. All'inizio del Seicento ci fu perfino una lite di confine su una contrada, l'Esquito, che il viceré di Napoli rivendicava come sua, aggregata a Ceppaloni: la spuntò la Santa Sede. Qui veniva in villeggiatura il futuro Leone XIII, quando era delegato apostolico a Benevento, e qui il cardinale Stefano Borgia scrisse la sua storia di Benevento. Il palazzo Zamparelli, costruito nel 1761 da un giurista consigliere di Carlo III di Spagna, li ha ospitati entrambi.