Caggiano

Caggiano è il secondo comune più alto della provincia di Salerno e sta appollaiato sopra il Vallo di Diano, di fronte alla catena degli Alburni. Di quelle montagne, che qui chiamano li Culuònn, il mito dice che sono il rifugio dei Titani, scappati dal Tirreno per sottrarsi all'ira di Nettuno; e una leggenda locale aggiunge che a ogni terremoto i Titani si spostano verso est, cioè verso il paese. È una zona ad alta sismicità, e questo è il modo che la gente ha trovato per raccontare le scosse. Il nome, invece, è prosaico: Caianus, il fondo di un Caio, come Caianello in provincia di Caserta.

Quassù si controllavano le strade verso la Calabria e la Puglia, quelle che facevano i pellegrini diretti in Terra santa, e per questo il posto è stato fortificato più volte. In età romana il territorio stava nell'ager Volceianus, il contado di Volcei, e la famiglia degli Instei si costruì una tomba monumentale in località San Stasio; fra il decimo e l'undicesimo secolo il ritorno dei bizantini lasciò due chiese di rito greco, Santa Caterina e Santa Maria dei Greci; attorno al 1070 i normanni alzarono il castello su fortificazioni più antiche, e attorno al castello nacque il borgo. Nel dodicesimo secolo i templari costruirono una mansio in contrada Sant'Agata mentre gli ospitalieri tenevano l'ospedale di San Giovanni: quando nel 1312 l'ordine del Tempio fu soppresso, anche la casa di Caggiano passò a loro.