Pertosa

Pertosa prende il nome da un buco: dal latino pertusus, bucato, cioè dalla sua grotta. I primi abitanti ci vivevano dentro e solo col passare dei secoli si spostarono fuori; alla fine del nono secolo, per le incursioni saracene, alcuni salirono sulla collina di fronte, in località Calitria, da dove si controllavano le vie d'accesso. E nella grotta il paese è tornato ancora una volta: durante la seconda guerra mondiale ci si rifugiò tutta la popolazione, e così si salvò dai bombardamenti.

Le grotte di Pertosa-Auletta sono le più estese della Campania — circa tremila metri — e per entrarci bisogna attraversare in barca un laghetto formato dal fiume Negro: sono le uniche in Italia dove si fa così. Dentro, i resti di una palafitta stanno sommersi nell'acqua, e il museo del paese ne espone una riproduzione a grandezza naturale; accanto c'è un museo dedicato interamente al suolo, unico in Europa. Il resto è la storia di un casale che voleva stare per conto suo: i benedettini arrivarono nell'undicesimo secolo e portarono gli ulivi, ricevendo il casale in dono nel 1092; nel 1799 il paese alzò l'albero della libertà, ma l'esperienza finì male e il municipe fu picchiato dai suoi stessi compaesani; l'emancipazione da Caggiano arrivò solo nel 1829, e dal 1830 Pertosa ebbe un'amministrazione propria.