Ogliastro Cilento

Il nome ha due origini possibili, e raccontano cose molto diverse. La prima lo fa venire da Olliastrum, composto del greco aystron, città, e del verbo òllymi, distruggere: in quel caso Ogliastro sarebbe stata edificata dopo la devastazione della vicina Agropoli, e il suo nome sarebbe il ricordo di una rovina altrui. La seconda, più sobria, lo riporta al latino medievale oleastrum, l'olivastro — e questa lettura, che la fonte stessa giudica più probabile, è quella che il comune ha scelto: nello stemma c'è una pianta d'ulivo nodrita su una collina. Le prime attestazioni storiche sono del 1059, anche se il luogo pare abitato da epoca ben più remota.

Per secoli Ogliastro fu pertinenza di Agropoli e feudo del vescovo di Paestum, e lo restò fino al 1556, quando venne alienato alla famiglia Spigadore; da allora cambiò padrone spesso — Bonito, de Clario, Altomare, de Conciliis — fino ai marchesi de Stefano, che lo ebbero nel 1741. Il territorio è una costellazione di posti piccoli, e i loro nomi meritano di essere letti. La frazione più popolosa è Eredita, che compare già in un documento del 1103 nella forma Heredita; Finocchito, sul lato orientale verso Cicerale, conta poche decine di abitanti; e fra le località fatte di qualche casale sparso ci sono Ginestre, Santa Caterina, Santa Maria della Grazia — e Purgatorio.