Paliano

Paliano conta 8.146 abitanti su un colle di tufo fra Roma e la Ciociaria. Dal Quattrocento fu dei Colonna — prima ducato, poi principato — e fu uno dei loro centri di potere insieme a Palestrina e Genazzano, tanto che un ramo della famiglia si chiama ancora ramo di Paliano. Fra il 1554 e il 1559 Marcantonio Colonna trasformò la vecchia rocca in una fortezza moderna, con baluardi per le artiglierie, fossati, ponti levatoi e terrapieni; tornato vincitore da Lepanto, fece affrescare alcune sale col suo ingresso trionfale a Roma.

Nel 1844 i Colonna donarono la fortezza a papa Gregorio XVI, che la fece diventare una casa penale; alla fine degli anni settanta è stata trasformata in carcere di massima sicurezza, e le pareti di cemento hanno coperto buona parte dell'architettura originale. Nel 2017 papa Francesco è andato lì a lavare i piedi a dodici detenuti. Nello stesso paese, di tutt'altro segno, c'è la palestra comunale: la costruì negli anni settanta un giovane Massimiliano Fuksas, ed è l'opera che gli valse la prima attenzione internazionale.