Sgurgola

Papa Bonifacio VIII impose al medico e profeta valenzano Arnaldo da Villanova di risiedere a Sgurgola. Lui ci venne, e qui scrisse una delle sue opere apocalittiche più importanti, il De mysterio cymbalorum Ecclesiae, dove tirava le conseguenze ascetiche dell'imminenza della venuta dell'anticristo e della fine del mondo, si presentava come il profeta che suonava le campane della verità evangelica e predicava la povertà assoluta. Il paese che dovette ospitarlo sta sui monti Lepini e si affaccia sulla valle del Sacco, e il suo nome viene probabilmente da una parola longobarda che vuol dire sentinella, proprio per quella posizione; anche se un'altra lettura lo collega, come il nome della vicina Gorga, all'acqua che sgorga, visto che di sorgenti qui ce ne sono molte. La tradizione vuole che il posto lo abbia fondato Spartaco, e la fonte che lo riferisce aggiunge subito che, tradizione a parte, il paese nacque per le invasioni barbariche, quando la gente di Anagni e di Ferentino salì quassù a ripararsi.

A mezza costa della montagna a sud, quasi a settecento metri, sta l'eremo di San Leonardo, costruito verso la fine del Duecento da monaci eremiti celestini sui resti di un monastero più antico; dentro c'è la statua di san Leonardo di Noblat, che è patrono di Sgurgola dal 1200, e accanto una fonte che non si asciuga mai. Della chiesetta di San Nicola restano soltanto i muri di calcare bianco, con l'imposta di una volta a crociera e una lunetta sopra il portale; accanto si apre un cunicolo dal quale d'inverno nasce un ruscello che scende in paese. Nell'ultima guerra Sgurgola fu uno dei luoghi in cui si verificarono le violenze note come marocchinate, compiute da truppe coloniali inquadrate nel corpo di spedizione francese. E il paese conserva un museo che non ha molti simili: quello delle bande musicali italiane, con i loro costumi e i loro strumenti.