Lenola

Il nome è una pianta: nel Medioevo il centro fortificato si chiamava Inola, Inula, Enula, dall'enula campana, e quell'erba è da tempo immemorabile il simbolo del paese. Lenola sta all'estremità occidentale della sua provincia, e fino a qualche anno fa, al chilometro trentasei della strada per Frosinone, si poteva ancora vedere il cippo di pietra che segnava il confine fra lo Stato pontificio e il Regno di Napoli: Lenola ne era l'ultimo baluardo. Vittorio Emanuele III disse che da qui si vedeva il panorama più bello d'Italia, e dal Seicento i vescovi di Fondi salivano quassù a passare l'estate, per il clima fresco e asciutto.

La prima notizia del castrum Inule è del 1072, quando il duca di Fondi lo donò all'abbazia di Montecassino; nel 1299 passò con tutta la contea di Fondi ai Caetani. Nella notte fra l'otto e il nove agosto 1534 l'ammiraglio ottomano Khayr al-Din, detto il Barbarossa, assalì Fondi per rapire la contessa Giulia Gonzaga, che avvertita in tempo riuscì a fuggire: alcuni storici ritengono che si sia rifugiata proprio a Lenola. Il santuario della Madonna del Colle fu fondato da Gabriele Mattei, che si faceva chiamare Fra Deogratias, e i suoi primi anni furono raccontati in ottava rima dal chirurgo e poeta lenolese Curzio Mattei, che li aveva visti. Da Lenola veniva anche Gerardo Fasolo, che a diciotto anni si arruolò nei Cacciatori delle Alpi e a Magenta, nel 1859, salvò la vita a Vittorio Emanuele II.