Corchiano

Il paese sta su un pianoro di tufo formato fra quattrocentomila e novantacinquemila anni fa dalla caldera vulcanica che oggi è il lago di Vico, e il borgo antico si affaccia sulla forra del rio Fratta. Il nome verrebbe da Hortiano, e dietro c'è probabilmente Horta, la dea etrusca dell'agricoltura. La città antica è stata identificata con Fescennium, che le fonti letterarie indicano come il luogo di nascita dei versi fescennini, le strofe licenziose e improvvisate della Roma delle origini. Questa era terra falisca: le tombe rupestri della necropoli di Genitura e le vie cave appartengono a quel mondo, e dopo che Roma ebbe distrutto Falerii, nel 241 avanti Cristo, fu tracciata la via Amerina, che qui si conserva ancora come strada basolata romana, con un ponte e le sue opere idrauliche in mezzo alle forre.

Il posto fu riabitato intorno all'anno Mille e prese il nome di Hortiano; gli Orsini lo tennero fino al 1472, e nel 1534 Paolo III lo mise nel ducato di Castro, che aveva donato al figlio Pier Luigi Farnese. Fu il periodo migliore per l'architettura del paese, e i Farnese vi costruirono una rocca nuova — che cominciò a morire dopo che Castro stessa fu rasa al suolo, nel 1649, e fu abbattuta definitivamente nel 1979, lasciando solo qualche moncone. Le chiese conservano quello che il paese poteva pagare: sulla porta di Sant'Antonio un'iscrizione ricorda che due uomini, Egidio Ranaldi e Domenico Celli, la fondarono nel 1478; sul portale di Sant'Egidio, fra due grifi, ci sono le parole EX ELEMOSINIS e l'anno 1510, cioè «con le elemosine». In San Biagio c'è un ciclo di affreschi votivi del 1468 circa, firmato da Pancrazio Jacovetti da Calvi.