Oriolo Romano

Oriolo è stato fondato per contratto. Il quindici aprile 1560, per rogito del notaio Ser Pietro di Viano, Giorgio III Santacroce firmò il «contratto fatto con li primi habitori dell'Oriolo»: invitava sulle sue terre contadini e boscaioli — i capannari — che venivano soprattutto dalla Toscana e dall'Umbria, da Pistoia e da Siena, concedeva loro enfiteusi e metteva a disposizione le case, con l'obbligo di disboscare la macchia. Un'epigrafe che stava sulla facciata del palazzo diceva la stessa cosa in meno parole: che disboscò la selva di Manziana, che vi condusse i coloni nel 1562, che rese di nuovo frequentata la strada Claudia, che dotò di mura il castello, che edificò la chiesa di San Giorgio nel 1570 e che costruì quel palazzo.

Sul nome non c'è accordo. Potrebbe essere, come per l'altro Oriolo, quello calabrese, l'hordeolus di Gerhard Rohlfs, il chicco d'orzo; più probabilmente viene da aureus, «d'oro», per la fecondità del terreno, oppure da un nome personale romano. Il palazzo fu ampliato nel 1674 sotto Clemente X, che era un Altieri, ed è affrescato con i paesaggi degli altri feudi di famiglia; la fontana delle Picche è un disegno del Vignola, e un complesso di viali alberati, le Olmate, collega ancora Oriolo a Montevirginio. Giù nelle forre del Mignone l'aria si comporta al contrario: più si scende più fa freddo, e la macchia mediterranea del pianoro lascia il posto a piante da paese più fresco. Lo stesso sottosuolo vulcanico emette radon, e per questo nel 2010 il comune si è dato un regolamento edilizio nuovo.