Villanuova sul Clisi

Il nome di Villanuova sul Clisi si legge a pezzi: villa, perché in origine era un piccolo sobborgo di Gavardo; nuova, perché il paese è recente; sul Clisi, dal fiume Chiese, che da queste parti si chiama anche così. All'inizio era soltanto Villa, e la denominazione di oggi il comune la prese nel 1862. La comunità cominciò a crescere davvero nel Quattrocento, quando il Naviglio Bresciano le permise di mettere in funzione mulini e fucine, e nel 1580 Carlo Borromeo rese definitiva la separazione dei beni dalla pieve di Gavardo.

Per secoli, però, il paese non è riuscito a tenere in piedi un ponte. Ne servivano per collegare l'abitato a Valverde e a Prandaglio, e si costruivano di legno; a portarli via erano le piene, ma anche i tronchi che dalla valle scendevano verso la pianura galleggiando proprio sul Chiese. Una soluzione stabile arrivò soltanto nel Novecento. Nel 1917, con il fronte non lontano, a Villanuova fu allestito un campo per prigionieri austro-ungarici.