Castel Gabbiano

Il nome viene da un castello, tirato su fra la fine del Trecento e i primi del Quattrocento sul ciglio del terrazzo alluvionale che segna la sponda destra del Serio, a nord di Crema. Di quel castello non resta un rudere ma una villa: nella seconda metà del Quattrocento lo comprarono i conti Griffoni di Sant'Angelo, e alla fine del Seicento decisero di trasformarlo in una residenza di lusso. Il progetto è attribuito a Giovanni Ruggeri, architetto molto richiesto dalla borghesia milanese, che ne fece una villa patrizia di gusto rococò con un ampio giardino all'italiana. Il castello, però, non è sparito del tutto: sotto la villa ci sono le sue fondamenta, e restano in piedi una torre e il fossato che fiancheggia i lati sud e ovest della proprietà.

La famiglia che ha fatto tutto questo era arrivata da fuori. Il capostipite, Matteo Grifoni da Sant'Angelo in Vado, era un condottiero, e giunse a Crema nel 1459; nel giro di poco i Griffoni divennero una delle famiglie più ricche e potenti della zona. Tennero la villa fino al 1852, quando il ramo si estinse: passò allora ai Sanseverino Vimercate e poi al cavalier Bernardino Branca. Il paese, intanto, è cresciuto intorno alla villa, e questo si vede ancora oggi: il centro abitato si dispone attorno all'edificio, che ne resta il fatto architettonico principale. Il territorio è attraversato dalla vecchia Padana superiore e dalla strada che porta a Offanengo; per il resto sono campi.