Due fra i marchi più noti del formaggio italiano sono nati nello stesso paese di montagna, a pochi anni di distanza: la Locatelli nel 1860 e la Galbani nel 1880, entrambe con sede a Ballabio, all'imbocco della Valsassina, ed entrambe finite molto più tardi dentro la multinazionale francese Lactalis. È una coincidenza che dice parecchio su questa valle: il latte c'era, le malghe pure, e da qui alla pianura milanese la strada era abbastanza corta da poterci mandare il formaggio.
Quattromiladiciotto abitanti in provincia di Lecco, fra la Grignetta e il monte Due Mani, sotto la sella di Balisio. Sul nome ci sono due ipotesi: potrebbe venire da Vallabi, luogo degli Orobi, oppure dalle parole celtiche bala, villaggio, e bi, baita. Nello stemma la torre rossa con le due alabarde dorate ricorda l'importanza strategica del passaggio che da Lecco sale in valle, e il leone azzurro è l'emblema della Valsassina stessa. Il venticinque e ventisei settembre 1971, nei prati attorno al paese, si tenne il primo Festival di Re Nudo.
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Fuori da Ballabio, ma a portata di gita.