Mello

C'è una valle famosa che porta il nome di questo paese pur non toccandolo nemmeno: la val di Mello, tributaria della val Masino, sta a una ventina di chilometri di distanza e si chiama così perché gli abitanti di Mello — che si chiamano melat — hanno da secoli il diritto di pascolo lassù. Il paese vero e proprio, invece, sta in posizione soliva e panoramica sulla Costiera dei Cech, il versante della bassa Valtellina che guarda a mezzogiorno. Sopra l'abitato si vedono i resti del castello di Domofole, che qualcuno chiama castello della Regina: la prima menzione è in un documento del 1023, e nell'undicesimo secolo era dei Vicedomini, una potente famiglia feudale comasca che si era insediata in bassa Valtellina prima dell'anno Mille. Alla fine del Duecento, durante le lotte fra guelfi e ghibellini, il castello fu distrutto e i Vicedomini cacciati dalla valle; qualche anno dopo la fortificazione venne ricostruita.

La parrocchia di Mello compare nei documenti dal 1441, l'anno in cui smise di dipendere dall'arcipretale di Sant'Alessandro di Traona e San Fedele divenne autonoma; la chiesa attuale fu cominciata nel 1591 e finita soltanto nel 1670. Alla parrocchia appartiene anche la chiesa di San Giovanni di Bioggio, e lì un'antica tradizione colloca, fin dal Duecento, una delle prime comunità di terziari francescani: fra loro, nel Quattrocento, si distinse per santità un fraticello che la gente chiamava San Genuari, cioè Gennaro, e le sue ossa, conservate sotto l'altare maggiore, sono venerate ancora oggi. Il censimento del 2011 racconta un'altra storia in poche righe: nel capoluogo vivevano 834 persone, a Consiglio 160, e nelle località di Poira di Dentro e di Poira di Fuori Pecoia, che pure hanno un nome, non viveva più nessuno.