Cantello

Fino al 1895 il paese si chiamava Cazzone. Il nome veniva da Cazono e poi da cazzü, il grande mestolo di legno col manico a coda che serviva a svuotare le botti dalle vinacce o a raccogliere le sementi — un attrezzo, niente di più, e per secoli nessuno ci trovò nulla di strano. Poi arrivò l'Unità d'Italia, e con essa i dialetti degli altri: parole che in Lombardia non avevano mai voluto dire niente di volgare cominciarono a significarlo, e il comune dovette cambiare nome. Scelse Cantello, diminutivo del latino canthus, cioè un fazzoletto di terra.

Sono quattromilacinquecentosessantanove abitanti in provincia di Varese, sul confine svizzero, dove la località Gaggiolo ospita fin dal 1516 un valico molto trafficato. Sull'altopiano sopravvivono i roccoli, terrazzamenti circolari di carpini potati a pergola che servivano a tendere le reti agli uccelli migratori e insieme a studiarli: quelli catturati venivano inanellati e segnalati alle stazioni di partenza. Il roccolo di Ligurno, il più antico, apparteneva al senatore Luigi Gasparotto ed è monumento nazionale. Nella baraggia sabbiosa cresce l'asparago bianco che porta il nome del paese.