Cardano al Campo

Fino al 1864 il paese si chiamava soltanto Cardano: fu un decreto di Vittorio Emanuele II ad aggiungere «al Campo», per evitare la confusione con gli omonimi. L'aggiunta non era arbitraria, perché in età romana qui c'era un accampamento, e di qui passava la via Severiana Augusta, la consolare che da Mediolanum saliva al Lago Maggiore e al passo del Sempione. Sull'origine del nome gli studiosi restano divisi fra il cardo spinoso, la radice kar per «pietra» e il cardo romano, l'asse che con il decumano ordinava l'accampamento.

Lo stemma lo ripete: su campagna verde tre tende d'argento con banderuole rosse, cioè il campo, e sopra un castello rosso a tre torri sormontato da un'aquila, arme dei Cardano. Quella famiglia, che con i Castiglioni tenne per prima la signoria del paese, diede a Milano l'arcivescovo Milone nel 1187 e conta fra i discendenti lo scienziato Gerolamo Cardano. I boschi, ancora estesi, furono in parte tagliati sotto l'occupazione tedesca per ricavare l'aeroporto militare della Malpensa.