Vizzola Ticino

Il nome di questo paese è una misura di vino: si ritiene che Vizzola venga dal dialettale vegiola o vezzola, la misura usata nel bergamasco e nel piacentino, e diversi storici ci leggono dentro un'antica specializzazione viticola oggi completamente perduta. Quello che il posto ha, semmai, è acqua e aria. Sta dentro una grande ansa naturale del Ticino, lungo il canale Villoresi, ed è il comune più piccolo del parco del Ticino. L'altro suo centro, Castelnovate, fu insieme a Pombia uno dei più importanti punti di guado sulla strada Como-Novara, in posizione dominante sopra una stretta ansa del fiume; del suo castello restano pochi ruderi fra il paese e l'acqua, invasi dalla vegetazione, con la muratura a spina di pesce fatta di ciottoli di fiume e due robusti torrioni. Castelnovate è stato a lungo comune autonomo, e in sessant'anni ha cambiato stato quattro volte: annesso a Vizzola nel 1809, poi unito per poco a Somma Lombardo, di nuovo autonomo nel 1816 sotto il Regno Lombardo-Veneto, e infine riaggregato con l'unità d'Italia, quando il comune prese il nome che ha adesso, nel 1869.

Poi sono arrivate l'elettricità e il volo. Alla fine dell'Ottocento qui fu costruita una delle più grandi centrali elettriche d'Europa, alimentata da un canale derivato dal Ticino. E nel 1909 si insediò la famiglia Caproni, che avviò una bonifica agricola radicale e un'industria aeronautica: il primo volo del primo aeroplano che costruirono, nel 1910, avvenne proprio a Vizzola Ticino. Giovanni Battista Caproni fondò poi una scuola per piloti e un grande stabilimento per il biplano trimotore CA-3, il primo di una lunga serie di bombardieri. La stessa famiglia scavò anche il terreno che aveva bonificato: fu Federico Caproni, fratello di Gianni, a condurre negli anni trenta le campagne archeologiche, partite dai ritrovamenti casuali che i contadini facevano lavorando i campi. Vennero fuori sepolture della fase tarda della cultura di La Tène e, in località Foresta Fugazza, una cisterna in conglomerato rivestita di cocciopesto di dimensioni come non se ne erano mai viste in Lombardia. Oggi il comune confina con le piste di Malpensa.