Altidona

Il primo castello di Altidona è finito in mare. Si chiamava San Biagio in Barbolano e nell'alto medioevo sprofondò, o forse furono gli altidonesi stessi ad abbatterlo: la fonte dà tutte e due le versioni. Dopo il XII secolo gli abitanti se ne fecero un altro, sulla collina dove sta il paese di oggi, attorno alla parrocchia di Santa Maria e San Ciriaco; nel 1507 risulta a Fermo come castello di seconda classe. Le mura medievali sono ancora in piedi, e così il Belvedere, la torre d'avvistamento che guarda la valle dell'Aso. Nella canonica settecentesca c'è un polittico del Cortese del 1390 con la Madonna in trono fra i santi, e nella parrocchiale una tavola attribuita a Vincenzo Pagani. Nella contrada di Barbolano, dove stava il castello perduto, restano Villa Montana e una cisterna romana.

Altidona è il paese dei fornaciai. Fornaci qui ce n'erano già in età romana, ma il mestiere lo fa nascere l'Ottocento: in zona Marina Raffaele Bagalini si mise a produrre laterizi e nel 1880 aveva due impianti in attività; nel 1890, lungo la strada Aprutina, ne costruì uno di tipo Hoffmann, una delle prime fornaci italiane a ciclo continuo invece che a intermittenza. Bagalini morì a cinquantasei anni, il 23 dicembre 1898, travolto da un carrello dentro una delle sue fornaci, e lasciò agli operai un mestiere che loro passarono ai figli: nella prima metà del Novecento nel centro storico si contavano più di cento fornaciai, quasi tutti fuochisti, quelli che regolano la temperatura del fuoco. Fino agli anni Sessanta li chiamavano da mezza Italia e dalla Germania a dirigere produzioni e a costruire fornaci; uno di loro, Antonio Nepi, nel 1931 brevettò un modo di infornare i mattoni che faceva risparmiare combustibile. A luglio il paese li festeggia.