Fobello

Fobello sta in Valsesia, all'estremità di uno dei due rami della Val Mastallone, con le case distese lungo il torrente. Da dove venga il nome non c'è accordo: un'antica leggenda lo fa nascere da un grande faggio che sorgeva vicino al paese, e quella versione è incisa nel bronzo sulla fontana della piazza, mentre alcuni studiosi preferiscono l'unione di due parole del dialetto valsesiano, fund, il fondo di un territorio ricco e coltivabile, e bel, bello. Nello stemma ci sono tre faggi su fondo azzurro, il centrale più alto, e sotto lo scudo corre la scritta «Eccoti il faggio che a Fobel diè nome».

Qui è nato Vincenzo Lancia, che fondò la casa automobilistica. Il paese ha vissuto di agricoltura, pastorizia ed emigrazione: dall'Ottocento i fobellesi partirono per Torino e per il resto d'Europa, dove si fecero un nome soprattutto negli alberghi. È rimasto il puncetto, un pizzo lavorato ad ago che serviva per tovagliette e fazzoletti e, un tempo, per i paramenti sacri e i costumi tradizionali; in paese ci sono ancora scuole artigiane che lo insegnano.