Bortigali

Una tradizione non del tutto documentata vuole che il primo insediamento qui fosse una città punico-romana chiamata Berre, poi distrutta, e che sette famiglie superstiti abbiano formato il primo nucleo del paese: un vicinato di Bortigali si chiama ancora Sette padeddas, sette pentole, cioè sette fuochi, sette famiglie. L'altro abitato del comune, Mulargia, prende il nome dalle mole che produceva fin dall'epoca romana, e molte se ne vedono ancora nei cortili privati. Il territorio è pieno di nuraghi e di domus de janas, e Bortigali sta ad anfiteatro ai piedi del monte Santu Padre, la cui vetta supera i mille metri e sulle cui pareti arrivano in volo i grifoni della colonia di Bosa. È uno dei pochi paesi della Sardegna ad avere un mulino ad acqua ancora funzionante, anche se non lo usa nessuno.

Con i propri signori Bortigali non andò d'accordo: gli eredi dei Borgia amministravano il feudo dalla Spagna per mezzo di funzionari, e fra il 1774 e il 1785 il paese si rifiutò apertamente di pagare i tributi; nel 1795 prese parte ai moti antifeudali. Nel 1821 fu fatto capoluogo di un distretto che comprendeva altri otto comuni, e nel 1843 chiuse definitivamente con gli ultimi feudatari; in quel secolo contava più di tremila abitanti ed era, con Bolotana, il centro più popoloso del Marghine. E nel 2010 il consiglio comunale ha fatto una cosa che pochi comuni fanno: ha deciso il proprio nome. Aderendo al progetto dell'atlante topografico sardo, ha deliberato che la forma ufficiale in sardo è Bortigale, e ha portato le prove — un libro di chiesa scritto nel 1600, i registri parrocchiali del Settecento, e i poeti del posto, che dalla fine dell'Ottocento a oggi hanno quasi sempre intitolato le loro poesie A Bortigale. La forma più antica di tutte, Ortigali, verrebbe da ortigu, la sughera: una zona ricca di sughere.