Palau conta 3.772 abitanti sulla costa nord della Gallura ed è il porto da cui si va all'arcipelago della Maddalena. È un paese giovanissimo: la prima casa la costruì Gian Domenico Fresi-Zicchina nel 1875, e fino al 1959 Palau è rimasta una frazione di Tempio Pausania. I primi abitanti furono pastori tempiesi che avevano qui la casa al mare per sfuggire alla calura dell'interno e per tenere d'occhio i propri terreni.
Nel 1793 davanti a queste coste passò la guerra: un giovanissimo luogotenente di nome Bonaparte tentò di occupare La Maddalena e fu respinto dai marinai guidati dal maddalenino Domenico Millelire, che aveva piazzato i cannoni proprio sulla costa palaese, e dai pastori appostati a terra. Sull'isola di Santo Stefano si vede ancora la casa che gli fece da base. Sopra il paese sta la roccia dell'Orso, una collina di granito che il vento ha scolpito in forma d'orso: i naviganti antichi la usavano come punto di riferimento, e oggi è lo stemma del comune.
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Fuori da Palau, ma a portata di gita.