Il nome è attestato come Vai fra il 1177 e il 1184, in un documento dei conti di Appiano a favore della collegiata di San Michele all'Adige: allora il terrazzo sopra la valle dell'Adige era un pascolo alto, comodo solo d'estate. La salita è rimasta il problema del paese fino al Novecento, e la risposta fu una funivia, quella da Zambana Vecchia, che portava in quota in pochi minuti.
Restò in servizio fino al 1955, poi fu smontata; nel frattempo la montagna alle spalle, la Paganella, si copriva di impianti di risalita e cambiava il mestiere del paese, che d'inverno vive di sciatori. Nel centro resta la parrocchiale di San Nicolò, e lo stemma comunale è recente: consiglio e giunta provinciale lo approvarono fra il 1984 e il 1985.
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Fuori da Fai della Paganella, ma a portata di gita.