Valle di Cadore

Il paese sta nel fondovalle piano ai piedi dell'Antelao, di fronte al Sasso di Mezzodì, ed è di origine antica: qui c'era un castrum romano, e ci passava la strada detta della Greola, che saliva da Perarolo e proseguiva verso nord nella valle del Boite formando, almeno dall'undicesimo secolo, l'Antica Strada Regia. Secondo il topografo Alessio De Bon quel tratto era, in epoca romana, parte della via Claudia Augusta Altinate. Dal terreno sono venute fuori parecchie cose: una lapide del primo secolo, una moneta con l'effigie di Druso, vasi, armi e bronzi che oggi stanno al museo archeologico cadorino; e, più antichi ancora, manici di brocca con dediche in lingua venetica a una divinità di nome Loudera. Nelle località Villa e Stean sono affiorati resti di ville romane con l'ipocausto e i mosaici.

Nel 1508, in località Rusecco, i cadorini insieme ai veneziani sconfissero le truppe di Massimiliano I d'Austria: è la battaglia di Cadore, e il palazzo Costantini Lanza dove alloggiò Bartolomeo d'Alviano, che comandava i veneziani, è ancora in piedi. La chiesa di San Martino, invece, è stata rifatta un numero notevole di volte: restaurata nel 1473, demolita nel 1509, danneggiata dal terremoto del 1709, ricostruita nel 1719 e consacrata nel 1739; dentro ci sono le tele di Antonio Lazzarini e una pala di Francesco da Milano. Poi, nella notte fra il 20 e il 21 novembre del 1869, un incendio distrusse il paese e lasciò senza casa ventitré famiglie, centoventi persone. Il sindaco di San Pietro di Cadore scrisse allora a tutti i sindaci della provincia per chiedere aiuti in denaro, e chiuse la lettera con una frase che vale la pena di ricordare: che la solidarietà nella sventura e il mutuo soccorso sono i migliori argomenti per dimostrare che l'unità d'Italia è compiuta non solo politicamente e geograficamente, ma anche moralmente.