Mola di Bari

Bevor Mola eine Stadt war, war es ein Zufluchtsort: Familien versammelten sich in den Höhlen entlang der lame, jener Rinnen, die die Küste rechtwinklig durchschneiden, weil sie Süßwasser, verborgene Wege und Schutz vor Piraten und Räubern boten. In einer dieser Höhlen, bei der Landkirche San Giovanni Battista, trug ein Wandgemälde bis vor wenigen Jahrzehnten das Datum 1020. Die eigentliche Stadt entstand erst 1277, als Karl I. von Anjou sie neu gründete und den Bau einer Burg zur Verteidigung der Küste anordnete, mit den königlichen Zimmerleuten Pierre d'Angicourt und Jean da Toul beauftragt. Die Festung widerstand zwei Jahrhunderte lang jedem Angriff, bis die venezianische Belagerung von 1508 sie so schwer beschädigte, dass ein völliger Umbau nötig wurde: So entstand die heutige sternförmige Gestalt, mit geböschten Mauern gegen Feuerwaffen und einem mit dem Meer verbundenen Graben.

In der Chiesa Matrice aus dem dreizehnten Jahrhundert erinnert ein Fresko dalmatinischer Schule aus dem sechzehnten Jahrhundert an die Belagerung von Curzola 1571 durch Uccialì, den muslimischen Statthalter von Algier, und die Krypta bewahrt ein Reliquiar mit Holzsplittern, die dem wahren Kreuz zugeschrieben werden, 1713 geschenkt und bis heute am Karfreitag in Prozession getragen. Die großen Focaccia-Bleche bleiben eine Institution: Bis Anfang der neunziger Jahre brachten Familien ihre eigenen, halben Meter großen Teige zum Backen in die öffentlichen Holzöfen der via Nino Bixio. Heute versorgt Molas Hafen weite Teile Süditaliens mit frischem Fisch, und die weiß getünchten Häuser der Altstadt öffnen sich zur piazza XX Settembre.