Mola di Bari

Antes de ser una ciudad, Mola era un refugio: las familias se reunían en las cuevas que se abren a lo largo de las lame, esas hondonadas que cortan la costa en perpendicular, porque ofrecían agua dulce, vías de comunicación ocultas y refugio frente a los ataques de piratas y saqueadores. En una de esas cuevas, junto a la iglesia rural de San Giovanni Battista, una pintura mural llevaba hasta hace pocas décadas la fecha de 1020. La ciudad propiamente dicha nació solo en 1277, cuando Carlos I de Anjou la refundó y ordenó construir un castillo para defender la costa, encargando las obras a los carpinteros reales Pierre d'Angicourt y Jean da Toul. La fortaleza resistió dos siglos a todos los ataques, hasta que el asedio veneciano de 1508 la dañó tan gravemente que se impuso una reconstrucción completa: así nació su forma actual en polígono estrellado, con muros en talud pensados para resistir las armas de fuego y un foso conectado con el mar.

En la Chiesa Matrice del siglo trece, un fresco del siglo dieciséis de escuela dálmata recuerda el asedio de Curzola de 1571 a manos de Uccialì, el gobernador musulmán de Argel, y la cripta guarda un relicario con fragmentos de madera atribuidos a la Vera Cruz, donados en 1713 y llevados todavía hoy en procesión el Viernes Santo. Las grandes bandejas de focaccia siguen siendo una institución: hasta comienzos de los años noventa las familias llevaban sus propias masas de medio metro a cocer en los hornos públicos de leña de via Nino Bixio. Hoy el puerto de Mola abastece de pescado fresco a buena parte del sur de Italia, y las casas encaladas del casco antiguo se abren a la piazza XX Settembre.