Squinzano

1560 machte ein königliches Dekret Squinzano zu einer freien Krongemeinde: sie antwortete der Krone und nicht einem Herrn. 1623 musste der Ort aus Geldgründen jenen Titel zurückverkaufen und wieder Lehnsgemeinde werden; Käufer war der spanische Adlige Giovanni Enriquez, dessen Sohn später den Titel eines Fürsten von Squinzano erhielt. Squinzano war im Übrigen zweimal geboren worden. Der Name kommt vom Konsul Titus Quinctius Flamininus, der während der Kriege mit Tarent hier sein Privathaus gebaut haben soll: von Quintianum zu Quinzano und schließlich zu Squinzano. Doch jahrhundertelang blieb es ein winziges, verlassenes Casale und füllte sich erst, als es eine große Zahl von Flüchtlingen der nahen messapischen Stadt Valesio aufnahm, die 1157 vom normannischen König Wilhelm dem Bösen zerstört worden war.

Giovanni Enriquez, der den Franziskanerorden liebte, ließ neben der Kirche Santa Maria delle Grazie ein Kloster bauen; und 1627 wurde die Kirche der Santissima Annunziata vollendet, deren Bau die Erscheinung der Madonna vor einer Frau des Ortes, einer gewissen Maria Manca, vorangetrieben hatte. Die Mutterkirche San Nicola wurde zwischen dem sechzehnten und dem siebzehnten Jahrhundert über einer älteren Kultstätte mit Krypta erbaut, die von basilianischen Mönchen betreut wurde: sie hat eine Fassade aus Carparo-Stein mit ovalen Zierformen wie jene des Sedile von Lecce und einen Hochaltar, den man 1828 gebraucht vom Kloster Santa Chiara in Neapel kaufte. Die Gemeinde besitzt außerdem ein vom Rest getrenntes Stück Land, eine Verwaltungsinsel, eingeschlossen in der Gemeinde Torchiarolo. Und seit 1999 führt sie den Titel einer Stadt: zu diesem Anlass hätte das Wappen geändert werden sollen, doch die amtliche Zeichnung des neuen ist noch in Arbeit, und inzwischen benutzt der Ort weiter das alte.