Novoli

Am Abend des 16. Januar zünden sie in Novoli einen Berg von Rebschnitt an. Das ist die focara: sie kann 25 Meter hoch werden, ist einzig in ihrer Art in Italien und vielleicht eine der größten Europas, und sie wird nach der Prozession entzündet, mit Feuerwerk. Gebaut wird sie jedes Jahr neu, und wer sie baut, ändert ihre Form: manchmal lassen sie in der Mitte einen Durchgang, die Galerie, und dort hindurch zieht der Heilige in der Prozession. Die Feiern für Sant'Antonio Abate beginnen am 6. Januar und enden am 18. mit der festa dei paesani und der sagra te lu puercu. Der Rebschnitt ist zudem kein Zufall: die Flur von Novoli ist fast ganz Olivenhain und Weinberg, und dies ist Land des Negroamaro, so sehr, dass die Gemeinde in dem Park liegt, der von diesem Wein seinen Namen hat.

Der Name des Ortes dagegen ist jener, den ihm die Leute gaben, nicht die Urkunden. Für den Philologen Gerhard Rohlfs kommt Novoli vom lateinischen Novulum-Novale, dem zu pflügenden Feld; doch der genaue Name des Lehens war Santa Maria de Novis, und den anderen gebrauchten die Dorfleute und die Fremden. Bis zur Einigung Italiens hatte das Wappen ein ganz anderes Bild: die Madonna von Konstantinopel mit dem Kind im Schoß, und gerade die Marienverehrung soll den Namen erklären. Das Dorf soll um drei uralte Kirchen entstanden sein, San Salvatore, San Giovanni und Santa Maria Madre di Dio, durch die Bewohner des Casale Porziano, die aus einem sumpfigen Gebiet in der Nähe hierher zogen. Doch die Spuren sind älter: in den Grotten von Cardamone fossile Knochen des Jungpleistozäns und geschlagene neolithische Feuersteine, in der Contrada Pietragrossa ein Menhir der Bronzezeit und zwei Gräber aus dem sechsten Jahrhundert vor Christus. Ab 1520 in Miteigentum und ab 1532 allein gehörte das Lehen den Mattei, die den Baronspalast und mehrere Kirchen bauten, darunter das achteckige San Salvatore; dann den Carignani, bis 1806 die Feudalität abgeschafft wurde.