Im Jahr 207 v. Chr. schlug Hannibal sein Lager unmittelbar vor den Mauern von Grumentum auf, und ebendort wurde er geschlagen: Die Römer, die ihn vertrieben, kamen unter Gaius Claudius Nero von Venosa herüber, acht Jahre nach einem ersten Gefecht unterhalb derselben Stadt im Jahr 215 v. Chr. Gegründet worden war die Kolonie im 3. Jahrhundert v. Chr. als befestigter Vorposten der Samnitenkriege, fast zeitgleich mit Venusia (291 v. Chr.) und Paestum (273 v. Chr.), an einem Straßenknoten: Hier verlief die spätere via Herculea zwischen Venosa und Heraclea. Im Jahr 370 wurde Grumentum Bischofssitz, dann leerten sarazenische Einfälle die Stadt, und 954 gründeten ihre Bewohner auf dem Hügel darüber Saponara, das heutige Grumento Nova.
Sehenswertes
Die Stadt zieht sich dem Gelände folgend über den Rücken: drei parallele Hauptstraßen, im rechten Winkel von Nebenstraßen geschnitten, ein Mauerring von rund 3 km mit sechs Toren, 25 Hektar Fläche, von denen erst ein Zehntel freigelegt ist. Das Theater stammt aus augusteischer Zeit und wurde zwischen 1964 und 1968 von Dinu Adameșteanu restauriert, dem ersten Antikenbeauftragten der Basilikata; daneben stehen zwei kleine Tempel der Kaiserzeit und ein Wohnhaus, das die Archäologen wegen seiner Mosaikböden aus dem 4. Jahrhundert Casa dei mosaici nennen. Das Forum war von Portiken umschlossen, mit zwei Tempeln an der Nord- und der Südseite, versuchsweise als Kapitol und als Tempel des Kaiserkults gedeutet, und den Resten einer Basilika im Westen.
Das Amphitheater ist das einzige Lukaniens. Es entstand im 1. Jahrhundert v. Chr. am nordöstlichen Rand der Stadt, neben einer Zufahrt, über die Zuschauer aus dem Tal hereinkamen, ohne den Ort durchqueren zu müssen; die Westseite lehnt sich an den natürlichen Hangversatz, die Ostseite ruht auf einem vollständig künstlichen Unterbau, und die Sitzstufen umfassen nur zwei Ränge. Die republikanischen Thermen tragen noch die Inschrift mit den Namen der Stifter, der Prätoren und Duovirn Q. Pettius und C. Maecius, die sie aus öffentlichen Mitteln errichten ließen: Im Caldarium liegen zwei Mosaiken, ein weißes und ein polychromes mit Mäander- und Flechtband, über den Suspensurae der Heizung. Die kaiserzeitlichen Thermen zeigen dagegen ein Schwarz-Weiß-Mosaik voller Meerwesen, Tritonen und der Skylla.
Der Besuch
Der Park lässt sich eben durchlaufen, im Ortsteil Spineta am Fuß des Hügels; das Archäologische Nationalmuseum mit den Funden liegt oben in Grumento Nova. Die Besuchereinrichtungen stecken in den republikanischen Thermen, genau dort, wo das runde Frigidarium in der Neuzeit zum Palmento umgebaut wurde, zum Keltern der Trauben und Vergären des Mostes. Das Amphitheater, nie ganz verschwunden und schon von den Gelehrten des 18. Jahrhunderts beschrieben, wurde erst ab 1981 wirklich ausgegraben, nachdem das Erdbeben von 1980 die Einsturzgefahr verschärft hatte.
Tipp der Redaktion
Steigen Sie hinauf nach Grumento Nova und sehen Sie sich das Ortstor genau an. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts hielt Andrea Lombardi bei der Beschreibung dieser Ruinen fest, dass die sogenannte Porta Aquilia von Grumentum ihres Marmorschmucks beraubt worden war und dieser Marmor am Tor von Saponara gelandet ist, so hieß Grumento Nova jahrhundertelang. Suchen Sie danach: Der Ort oben ist buchstäblich aus der Stadt unten gebaut.