Melito di Napoli

Der Name Melito ist ein Graben. Im Spätlatein hieß «mellito» «tiefer Graben», und einen solchen gab es hier wirklich: den fossato di Napoli, der das neapolitanische Gebiet von dem Capuas trennte und zur Zeit des Herzogtums der Verteidigung diente, als man gegen die Normannen kämpfte. Er lief durch das Land von Giugliano, durchschnitt den Hof Signorelli und setzte sich entlang der heutigen Via Roma fort. Wahrscheinlich unter den Aragonesen wurde er zugeschüttet, doch die Straßen folgen noch seiner Linie. Die andere Vermutung ist süßer: melois, «Früchte», nach den Apfelgärten, die es hier gab. Von Friedrich II. zum Casale von Neapel gemacht, hieß der Ort bis 1800 genau so; und er hatte nie Mauern, Burgen oder Festungen — ein Zeichen, dass man hier ruhig lebte.

Die Überraschung ist die Kirche. Santa Maria delle Grazie wurde von Grund auf über einer älteren, vielleicht von 987, neu gebaut, und Giuseppe Astarita errichtete sie in der zweiten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts über zentralem Grundriss: Die konkav-konvexe Fassade ist Neapel zugewandt, folgt seitlich aber der Kurve der Straße und wirkt als Scharnier zwischen Ort und Landstraße. Das Vorbild ist Borrominis San Carlino alle Quattro Fontane: Sie biegt sich in der Mitte über dem Portal, mit geschwungenem Volutengiebel und Kapitellen «alla michelangiolina». Es ist ein Stück Spätbarock, das man um Neapel neuborrominianisch nennt, und es steht hier, in einem Ort, den niemand besichtigen kommt. Am Nordrand stehen die Colonne di Giugliano, das Wahrzeichen der Melitesen. Der Rest ist eine junge, sehr dichte Stadt, eine der dichtesten Italiens: Das Zentrum Neapels erreicht man mit der Metro, das phlegräische Gebiet und die domitianische Küste in einer Viertelstunde.