Melito di Napoli

Le nom de Melito est un fossé. En bas latin, «mellito» voulait dire «fossé profond», et il y en avait bien un ici : le fossato di Napoli, qui séparait le territoire napolitain de celui de Capoue et servait de défense au temps du duché, quand on se battait contre les Normands. Il passait par la campagne de Giugliano, coupait la ferme Signorelli et continuait le long de l'actuelle via Roma. On le combla sans doute à l'époque aragonaise, mais les rues en suivent encore la ligne. L'autre hypothèse est plus douce : melois, «fruits», pour les pommeraies qu'il y avait. Fait casale de Naples par Frédéric II, il s'appela ainsi jusqu'en 1800 ; et il n'eut jamais ni murailles, ni châteaux, ni forteresses — signe qu'on y vivait tranquille.

La surprise, c'est l'église. Santa Maria delle Grazie fut entièrement refaite sur une plus ancienne, peut-être de 987, et Giuseppe Astarita l'éleva sur plan central dans la seconde moitié du dix-huitième siècle : la façade concave-convexe est tournée vers Naples, mais de côté elle épouse la courbe de la route et fait charnière entre le bourg et la nationale. Le modèle est le San Carlino alle Quattro Fontane de Borromini : elle se plie au centre sur le portail, avec un tympan à volutes et des chapiteaux «alla michelangiolina». C'est un épisode de baroque tardif qu'autour de Naples on appelle néoborrominien, et il se trouve ici, dans un bourg que personne ne vient voir. À l'extrémité nord se dressent les Colonne di Giugliano, repère des habitants. Le reste est une ville jeune et très dense, parmi les plus denses d'Italie : le centre de Naples se rejoint en métro, la zone phlégréenne et le littoral domitien sont à un quart d'heure.