Cerveteri

Die Banditaccia ist eine für die Ewigkeit gebaute Stadt: Die etruskische Nekropole von Cerveteri, seit 2004 Welterbe, reiht kilometerweit grasbewachsene Tumuli und Gräberstraßen aneinander, durch die man geht wie durch einen Ort — denn ein Ort wollte sie sein, mit Kammern, die den Häusern der Lebenden nachgebildet sind. Zwischen den beiden Städten, der der Lebenden und der der Toten, lief die Via degli Inferi, tief in den Tuff geschnitten. Von hier stammt der Sarkophag der Eheleute, im neunzehnten Jahrhundert gefunden und heute in der Villa Giulia. Die Stadt hatte drei Namen: Die Etrusker sagten Caisra, die Griechen Agylla, die Lateiner Caere — und im fünften Jahrhundert notierte der Dichter Rutilius Namatianus, die Küste Etruriens entlangfahrend, der Name Agylla sei inzwischen verloren.

Sie war eine der reichsten Städte des etruskischen Mittelmeers, mit ihren Landeplätzen am Meer — der wichtigste war Pyrgi — und einem Handwerk, das griechische und orientalische Vorbilder auf eigene Weise umformte. Als 390 vor Christus die Gallier kamen, nahm Caere die Vestalinnen und die aus Rom fortgeschafften heiligen Gegenstände auf, und seine Soldaten griffen die Gallier auf dem Rückweg an: Dafür gaben ihm die Römer das Bürgerrecht ohne Stimmrecht, und nach Aulus Gellius waren die Caeretaner die Ersten, die es erhielten. Dann kamen Hungersnöte, Einfälle und die Malaria, und zwischen dem zwölften und dem dreizehnten Jahrhundert zogen die Leute fort und gründeten einen neuen Ort, Cere Novum, der heute Ceri heißt. Seither ist die alte Stadt Cere Vetere, also Cerveteri: Der Name dieses Ortes bedeutet «das alte Caere», und die Unterscheidung steht schon in einer Bulle Papst Gregors IX. von 1236. Der Kern füllte sich erst am Ende des neunzehnten Jahrhunderts wieder. Die Burg Ruspoli steht auf den etruskischen Mauern, und im Palast gibt es ein ornithologisches Museum mit dreihundert präparierten Vögeln; die römischen Bäder der Aquae Caeretanae, mit dem Reich verschwunden, kamen 1986 wieder zum Vorschein. Das Land der Reben und Artischocken tut das Übrige.