Am 19. Mai 963 übertrug Kaiser Otto I. dem Grafen und Bischof Adalbert von Luni das Lehen der Burg von Vezzano samt Befestigungen und Hof: die erste Urkunde, die den Ort namentlich nennt. Die Wehranlage war kurz zuvor entstanden, um das 10. Jahrhundert, als auf der Kuppe von Vezzano Superiore ein Ring aus Trockenmauern die Burg und ihren Turm umschloss. Von diesem Kern stehen heute nur noch Ruinen, auf dem Kamm zwischen dem Golf von La Spezia und dem Magra-Tal.
Sehenswertes
Die Reste liegen am höchsten Punkt des oberen Dorfes, einer der beiden Höhensiedlungen, aus denen Vezzano zusammen mit Vezzano Inferiore besteht; verbunden sind sie durch die Kammstraße, an der sich seit dem 19. Jahrhundert die neuere Bebauung entlangzieht. Eine restaurierte Burg erwartet hier niemanden: geblieben sind Mauerwerk, Abschnitte des Berings, der Grundriss einer Anlage, die die Zeit auseinandergenommen hat. Der Grund für den Aufstieg ist die Lage. Von oben hat man den Golf, die Magra-Ebene und den Eingang zum Vara-Tal gleichzeitig im Blick, also drei der vier Bezirke, in die sich das Gebiet von La Spezia gliedert, und man versteht, warum der Ort im frühen Mittelalter um einen befestigten Posten am Pass zwischen Meer und Tal wuchs.
Wer den Pass hielt, hielt die Macht. Die Herren von Vezzano, die Domini de Vethano, waren vom 10. bis zum 13. Jahrhundert Lehnsleute des Bischofs von Luni und wurden aus Burgverwaltern Herren mit Einfluss auf die Lunigiana und das östliche Ligurien. Am 13. Mai 1202 beendete das Konkordat von Terrarossa den Streit zwischen Bischof Gualtiero II. und den Malaspina auf der einen und den Adligen von Vezzano auf der anderen Seite. Dann kam Genua: Mit dem Treueakt von 1253 nahm die Republik den küstennahen Teil des Lehens, und 1276 vollendete sie die Annexion durch den Kauf der Güter des Grafen Nicolò Fieschi. Von da an zählte die Burg immer weniger.
Der Besuch
Der Bahnhof von Vezzano Ligure an den Strecken Genua-Rom und Parma-La Spezia liegt unterhalb des Ortskerns; mit dem Auto verlässt man die A15 zwischen Santo Stefano di Magra und La Spezia. Das letzte Stück geht ohnehin bergauf, durch die Gassen des Dorfes. Einen ausgebauten Rundweg oder ein Museum gibt es nicht: Was übrig ist, betrachtet man von außen, und es taugt als Vorwand für die Aussicht. Rund um die Ruinen lohnt das obere Dorf eine halbe Stunde: die Pfarrkirche Nostra Signora del Soccorso aus dem 18. Jahrhundert, das entweihte Oratorium San Michele Arcangelo und der Rest der Kirche San Siro aus dem 12. Jahrhundert, die 1880 teilweise abgerissen wurde, um der Straße Platz zu machen.
Tipp der Redaktion
Wir gehen sie bergab: von Superiore nach Inferiore auf dem alten Kammweg, den die Leute von Vezzano seit Jahrhunderten benutzen. Auf halber Strecke steht das Ospitale di San Nicola, eine Herberge für Reisende und Kranke, die schon im 14. Jahrhundert in Betrieb war, mit einer Marmortafel von 1705 an der Fassade. Am Ende steht man unter dem fünfeckigen Turm von Vezzano Inferiore, der noch aufrecht und in gutem Zustand ist: ihn nach den Ruinen oben zu sehen, ist der schnellste Weg zu verstehen, was dort verloren ging.