El 19 de mayo de 963 el emperador Otón I concedió a Adalberto, conde-obispo de Luni, el feudo del castillo de Vezzano con sus fortificaciones y su corte: es el primer documento que nombra el pueblo. La fortaleza había surgido poco antes, hacia el siglo X, cuando en la cima de Vezzano Superiore un cerco de muros de piedra seca rodeó el castillo y su torre. De aquel núcleo hoy solo quedan ruinas, en la cresta que separa el golfo de La Spezia del valle del Magra.
Qué ver
Los restos ocupan el punto más alto del pueblo de arriba, uno de los dos núcleos encaramados que forman Vezzano junto con Vezzano Inferiore, unidos por el camino de cresta a lo largo del cual se ha ido estirando, desde el siglo XIX, la edificación moderna. No espere un castillo restaurado: quedan muros, tramos del recinto, la huella en el suelo de una fortificación que el tiempo ha desmontado. El motivo para subir es la posición. Desde aquí se controlan a la vez el golfo, la llanura del Magra y la entrada del valle del Vara, es decir tres de los cuatro distritos en que se divide el territorio de La Spezia, y se entiende por qué en la alta Edad Media el pueblo creció alrededor de un puesto fortificado que vigilaba el paso entre el mar y el valle.
Quien tenía el paso tenía el poder. Los señores de Vezzano, los Domini de Vethano, fueron vasallos del obispo de Luni del siglo X al XIII y, de guardianes del castillo, pasaron a ser dueños con influencia en la Lunigiana y en la Liguria oriental. El 13 de mayo de 1202 el concordato de Terrarossa cerró los pleitos entre el obispo Gualtiero II y los Malaspina, por un lado, y los nobles de Vezzano, por otro. Después llegó Génova: con el acto de fidelidad de 1253 la República se quedó con la parte del feudo más cercana a la costa y en 1276, comprando las posesiones del conde Nicolò Fieschi, completó la anexión. A partir de ahí el castillo contó cada vez menos.
La visita
La estación de Vezzano Ligure, en las líneas Génova-Roma y Parma-La Spezia, queda por debajo del casco antiguo; en coche se sale de la A15 entre Santo Stefano di Magra y La Spezia. El último tramo es cuesta arriba en cualquier caso, por los callejones del pueblo. No hay recorrido acondicionado ni museo: lo que queda se mira desde fuera y sirve de excusa para el panorama. Alrededor de las ruinas, el pueblo alto merece media hora: la parroquial de Nostra Signora del Soccorso, del siglo XVIII, el oratorio desacralizado de San Michele Arcangelo y lo que queda de la iglesia de San Siro, del siglo XII, derribada en parte en 1880 para dejar pasar la carretera.
El consejo de la redacción
Nosotros la hacemos en bajada: de Superiore a Inferiore por el viejo camino de cresta, el mismo que los vecinos llevan siglos recorriendo. A mitad de recorrido está el Ospitale di San Nicola, refugio para viajeros y enfermos ya activo en el siglo XIV, con una lápida de mármol fechada en 1705 en la fachada. Se termina bajo la torre pentagonal de Vezzano Inferiore, todavía en pie y en buen estado: verla después de las ruinas de arriba es la manera más rápida de calcular lo que allí se ha perdido.