Das römische Gymnasium ist eine monumentale Anlage aus römischer Zeit an der Via Elorina in Siracusa, datierbar in die zweite Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. und bestehend aus einem Theater, einem Säulenhof und einem Tempel.
Sehenswertes
Trotz des Namens haben die Grabungen noch nicht erlaubt, seinen Zweck mit Sicherheit festzulegen. Das Monument wurde 1864 vom Archäologen Francesco Saverio Cavallari in einem sumpfigen, vom gestiegenen Meeresspiegel überfluteten Gebiet entdeckt und bald darauf fälschlich Bad der Venus oder Bad der Diana genannt. Der Zugang erfolgte über einen Säulenhof von etwa 60 mal 50 Metern, erhöht gegenüber dem Innenniveau, mit dorischen Kalksteinsäulen auf der Nordseite, die vielleicht zu einer älteren Phase gehören. Am Haupteingang sind noch drei Statuensockel zu sehen; weitere, in späteren Grabungen gefundene Statuen stellen alle togatragende Männer dar, mit Ausnahme einer einzigen weiblichen Statue aus spätflavischer Zeit.
Im Inneren sind die Reste eines kleinen Tempels auf einem Podium italischen Typs erhalten, etwa achtzehn Meter pro Seite, dessen Aufbau korinthischer Ordnung war: Er bewahrt eine der beiden seitlichen Treppen, birgt einen gewölbten Raum mit einem Brunnen und hat außen einen zweiten Brunnen und einen Altar. Hinter dem Tempel öffnet sich die Cavea eines Theaters von etwa neunzehn Metern Durchmesser mit ursprünglich marmorverkleideten Stufen. Die am meisten anerkannte Hypothese sieht darin ein Heiligtum orientalischer Gottheiten, wahrscheinlich dem Serapis geweiht, wie in einer Stelle bei Cicero erwähnt; dafür sprechen die Ähnlichkeiten mit dem Isistempel in Pompeji, der Fund von Statuen römischer Magistrate, die sich mit den von Cicero genannten verbinden lassen, und eine Weihung aus republikanischer Zeit, die einen gewissen Papinius erwähnt, einen römischen Bürger, der auf eigene Kosten ein Gebäude restaurierte, das das Serapeum zu sein scheint.
Der Besuch
Die Anlage liegt an der Via Elorina; Zugangsmodalitäten, Öffnungszeiten und Eintritt sollte man beim Archäologischen Park oder bei den Touristenbüros erfragen, da die herangezogenen Quellen sie nicht nennen.
Tipp der Redaktion
Trauen Sie dem Namen nicht: «Gymnasium» ist nur eine der vorgeschlagenen Deutungen, und früher wurde die Stätte für ein Bad der Venus gehalten. Bleiben Sie bei den drei Sockeln am Eingang des Säulenhofs stehen und denken Sie daran, dass die gefundenen Statuen fast alle togatragende Männer darstellen.
