650 v. Chr. von griechischen Siedlern aus Megara Hyblea gegründet, hat Selinunt seinen Namen vom sélinon, dem wilden Sellerie, der an der südwestlichen Küste Siziliens von selbst wuchs und um 550 v. Chr. auf die ersten Silbermünzen der Stadt geprägt wurde. Mit einer Fläche von 2,7 Quadratkilometern zwischen den Mündungen der Flüsse Belice und Modione, im Gebiet von Castelvetrano, ist die Stätte heute der größte archäologische Park Europas.
Sehenswertes
Das archäologische Gelände verteilt sich auf mehrere Anhöhen, die durch einen Isthmus verbunden sind. Im Süden, auf der von Mauern umgebenen Akropolis mit regelmäßigem, von zwei Hauptstraßen bestimmtem Stadtgrundriss, erheben sich die Reste von fünf Tempeln, die mit den Buchstaben A, B, C, D und O bezeichnet werden. Unter ihnen zählt Tempel C zu den bedeutendsten archaischen Bauten: Aus seinen Ruinen bargen die englischen Architekten Samuel Angell und William Harris 1823 die berühmten geschnitzten Metopen, die heute im Regionalen Archäologischen Museum von Palermo aufbewahrt werden, während weitere Funde im Museo Civico Selinuntino von Castelvetrano liegen. Auf der östlichen Anhöhe ragen die Tempel E, F und G empor; Letzterer ist einer der gewaltigsten Sakralbauten der klassischen Antike. Nördlich der Akropolis erstreckte sich die Wohnsiedlung nach hippodamischem Schema, flankiert von den Nekropolen Galera-Bagliazzo, Manuzza und Buffa.
Der Besuch
Der Rundgang erlaubt es, die Akropolis und ihre Befestigungen zu erkunden, die der syrakusanische Feldherr Hermokrates nach der karthagischen Verwüstung von 409 v. Chr. unter Führung von Hannibal Mago wiederaufbaute. Nach Jahrhunderten der Vergessenheit — in denen der Ort in arabischer Zeit als Rahl'-al-Asnam, also „Dorf der Pfeiler“, bekannt war — 1551 vom dominikanischen Theologen und Archäologen Tommaso Fazello wiedererkannt, bewahrt die antike Stadt bis heute ihren zum Meer hin gewandten Stadtgrundriss sichtbar.
Tipp der Redaktion
Um den Schmuck und die Bildhauerarbeiten der Tempel voll zu erfassen, empfiehlt es sich, die Erkundung vor Ort zwischen den Ruinen des Parks mit einem Besuch des Archäologischen Museums von Palermo zu verbinden, wo die originalen geschnitzten Reliefs aus Tempel C ausgestellt sind.