Avezzano

Donde hoy se extienden los campos geométricos del Fucino estaba el tercer lago de Italia, tras el Garda y el Mayor. Desecarlo fue la obsesión de dos épocas: el emperador Claudio empleó, entre el 41 y el 52 después de Cristo, más de veinticinco mil hombres, treinta y dos pozos verticales y seis kilómetros de galería, y cuando Roma cayó los conductos se obstruyeron y el lago volvió. Alessandro Torlonia reabrió esa misma obra romana y la terminó entre 1855 y 1876, entregando a la Marsica más de catorce mil hectáreas de llanura fértil y a Avezzano su destino de capital. Los túneles de Claudio todavía se visitan.

El nombre, en cambio, viene de un amo: Avidianum era el fundo de la gens Avidia, y un ara funeraria hallada aquí al lado conserva el nombre — la hipótesis romántica del «Ave Jane», el saludo al dios Jano, no resiste ninguna prueba. El 13 de enero de 1915 el terremoto de la Marsica arrasó la ciudad poco antes de las ocho de la mañana: más de diez mil muertos solo en Avezzano. Reconstruida, fue destruida de nuevo en más de dos tercios por los bombardeos de 1944. No es casual que el palacio Torlonia lleve el escudo del principado del Fucino, con el ave fénix sobre la pira. Hoy la llanura acoge también uno de los mayores centros espaciales de Europa: de los campos de patatas a los satélites, sin perder el acento marsicano.