Pitágoras eligió Metaponto para morir, y los metapontinos hicieron de su casa un templo: tanto valía esta ciudad de la Magna Grecia entre las desembocaduras del Bradano y del Basento, fundada por colonos aqueos hacia el 700 antes de Cristo por invitación de Síbaris, que no quería a Tarento en esa costa. El trigo la hizo rica, la espiga acabó en sus monedas. Hoy el parque arqueológico está a dos kilómetros del mar, en la pedanía de Bernalda que tomó el nombre de la ciudad antigua, en medio de una llanura de huertas y frutales que ya entonces era su tesoro.
Qué ver
El parque urbano conserva el área sagrada y el ágora de una ciudad que se extendía por 144 hectáreas dentro de las murallas. Del templo de Hera, el mayor, quedan los cimientos y los tambores de columna dórica de mediados del siglo sexto; al lado el templo de Apolo Licio, el santuario de Atenea sobre un basamento de bloques de caliza, y el templo jónico de Afrodita, de hacia el 470, uno de los cinco únicos templos jónicos de toda la Italia griega. Ante las entradas se ven todavía los altares. Más allá del muro del área sagrada, el teatro se construyó sobre el ekklesiasterion, un terraplén circular donde los ciudadanos se reunían ya en el siglo séptimo: está entre los lugares de asamblea más antiguos del mundo griego.
A tres kilómetros, en la carretera de Tarento, las Tavole Palatine son el santuario extraurbano de Hera que marcaba el límite de la ciudad: quince columnas dóricas todavía en pie, con la Basilicata alrededor y el viento del mar, la imagen de Metaponto que todos conocen. En el museo arqueológico nacional, en la carretera, están los ajuares de las necrópolis, las antefijas de los templos y las monedas con la espiga.
La visita
El parque urbano, las Tavole Palatine y el museo son tres lugares distantes entre sí, todos junto a la carretera costera SS 106 Jonica: hace falta coche, o el tren hasta la estación de Metaponto y luego un taxi. En verano se visita a primera hora de la mañana o al atardecer, porque la llanura no da sombra. El lido de Metaponto, con la playa ancha y los pinos, está a pocos minutos.
El consejo de la redacción
Haga el museo primero, porque los restos en la llanura se leen mejor después de ver las reconstrucciones; luego el área urbana y por último las Tavole Palatine, que al atardecer son otra cosa. Aníbal, en el 207 antes de Cristo, se llevó a todos los habitantes para salvarlos de Roma: la ciudad no se recuperó nunca, y el silencio de hoy empieza ahí.