En la cripta de la iglesia madre de Viggianello tres sacerdotes momificados están sentados en un banco, todavía envueltos en los ornamentos dorados con los que fueron enterrados: es la más conocida de las muchas sepulturas que se abren bajo el pavimento. Encima de ellos, el edificio tiene por lo menos dos edades. La planta es de origen bizantino, pero la iglesia en la que se entra hoy fue ampliada y con toda probabilidad reconstruida de nueva planta bajo la baronía de los Bronzuto, en 1634. En un pueblo donde las capillas rurales de época bizantina se cuentan por decenas en las aldeas agrícolas, esta es la iglesia madre, y santa Catalina de Alejandría, de la que aquí se guarda una reliquia, es la patrona.
Qué ver
El interior es la superposición de cuatro siglos de encargos. La pila bautismal es de alabastro y data del siglo XVI, igual que la Virgen de piedra; el altar de mármol se atribuye al escultor Palmieri y pertenece al siglo XVIII; las pilas de agua bendita de mármol blanco son del XIX. Por las paredes corre un ciclo de frescos de Alfonso Metallo, y entre las pinturas hay lienzos del siglo XVII y del XVIII.
El coro de madera es del siglo XVII y el órgano lleva la fecha de 1880. La estatua de la santa patrona es de madera y se fecha en el Renacimiento o en una época anterior: junto con la Virgen de piedra, es la pieza más antigua que conserva la iglesia.
La visita
Se llega a pie, por los callejones del casco antiguo; el palacio Marino-Siniscalchi queda justo debajo de la iglesia. Mirad primero la pila de alabastro y después levantad la vista hacia los frescos de Metallo y hacia el órgano. La cripta no se recorre con la misma libertad que la nave: si queréis verla, preguntad en la parroquia. El 25 de noviembre, día de santa Catalina, el pueblo celebra la feria que lleva su nombre y que las fuentes locales hacen remontar a orígenes antiquísimos.
El consejo de la redacción
Al salir, bajad unos metros hasta la portada del palacio Marino-Siniscalchi: en la piedra está esculpido el escudo de una familia llegada de Génova, donde un Boemondo Marino fue cónsul en 1146. Los Marino vivieron en Viggianello hasta mediados de los años sesenta y luego el palacio pasó a manos privadas.