El castillo ocupa el punto más alto de Viggianello, y cada dominación que pasó por aquí dejó una capa. El primer asentamiento fortificado es romano: un castrum que vigilaba el valle de abajo y los cruces de caminos de la colina Serra, ya transitados por los aqueos. Los bizantinos hicieron de él el centro administrativo del kastrion, un recinto amurallado que englobaba también la aldea agrícola crecida entre los barrios de Cella y Ravita. Los normandos levantaron la sólida torre de base cuadrada y rehicieron las murallas; los suevos ampliaron la estructura y la decoraron con los frisos propios del arte federiciano.
Qué ver
En época angevina y aragonesa la torre del homenaje alcanzó dimensiones notables y se convirtió en el centro militar y administrativo de un territorio amplio. En el siglo XV fue tomada por el Gran Capitán Gonzalo de Córdoba y pasó a las posesiones que la monarquía española tenía en Italia. En el siglo XVI los príncipes Sanseverino, cesadas ya las necesidades de defensa, transformaron la fortaleza en palacio: de ellos le viene al castillo el nombre que aún lleva.
Se conserva la antigua cisterna. Del pasadizo secreto que, según la tradición local, atravesaba las entrañas del pueblo hasta el canal Carella para que los señores del castillo escaparan en caso de asedio, en cambio, nunca se ha encontrado rastro. Dentro de estos muros se refugió en 1806 el general francés Grasson con su guarnición, perseguido por el bandido Muscariello al frente de una partida partidaria de los Borbones.
La visita
Se sube a pie, por los callejones y las placitas del casco antiguo, formado por núcleos de casas separados: una forma de asentamiento anómala, documentada al menos desde los mapas de 1797. Buscad primero la torre normanda de base cuadrada, la parte más reconocible. De las murallas del pueblo quedan pocas huellas sueltas. No lejos están las ruinas de la iglesia de San Nicola, la más antigua de Viggianello, arruinada desde hace algunas décadas pero con señales todavía de sus frescos.
El consejo de la redacción
Bajad del castillo hacia los barrios de Cella y Ravita: entre las casas se reconocen los restos de las murallas del kastrion bizantino, el perímetro que mantenía juntas la fortaleza y a los campesinos. Es la parte más vieja del pueblo, y esas piedras son el trozo del recinto bizantino que todavía se puede leer.