Gizzeria

El pueblo está a 630 metros, agarrado a las laderas del valle del torrente Casale, y desde allí arriba se ven las islas Eolias. Su costa, sin embargo, es la parte más singular: diez kilómetros de litoral que llaman la boca del viento, porque por la forma del terreno es justo allí donde el viento se encajona en el istmo. Sobre ese viento se ha construido uno de los parques eólicos más grandes de Italia, y gracias a ese mismo viento Gizzeria se ha convertido en uno de los mejores sitios del Mediterráneo para el kitesurf: cada año acoge una prueba del campeonato europeo, y en 2015 acogió una del mundial. El nombre viene de la ciudad griega de Issaros, y según algunos estudiosos las raíces del pueblo están en una colonia griega llamada Izzario, luego absorbida por el monasterio basiliano de San Nicola y latinizada en el siglo once por los benedictinos de Sant'Eufemia; en época normanda, con el nombre de Yussaria, fue un castrum de Roberto Guiscardo.

La fundación reconocida del caserío es en cambio de hacia 1450, y fueron probablemente colonos albaneses, arbëreshë, escapados de la destrucción turca y llegados aquí en varias oleadas. Pero el pueblo fue pronto asignado al feudo de Santa Eufemia, gobernado por los caballeros de Malta, que lo latinizaron: los habitantes abandonaron la lengua albanesa y el rito ortodoxo, y hoy de aquellas tradiciones no queda casi nada — mientras que en el escudo municipal, junto a san Juan Bautista, hay todavía una cruz de Malta. Tras la abolición de la feudalidad creció una burguesía local a la que llamaban los galantomini, y muchos vecinos participaron en los movimientos liberales: entre ellos Alessandro Toja, que fue uno de los Mil. Hacia finales del siglo diecinueve la pobreza y el aumento de la población desencadenaron una fuerte emigración, que nunca se ha detenido: algunos de los emigrantes italianos muertos en el desastre minero de Monongah, el más grave de la historia de Estados Unidos, el 6 de diciembre de 1907, venían de Gizzeria.