Solofra

En el siglo dieciséis esta comunidad se compró su propia libertad. Cuando Ercole Zurlo apoyó el intento del general de Lautrec de invadir el sur y los aragoneses salieron vencedores, se le quitó el feudo; pasó primero al patrimonio real y luego a Ludovico della Tolfa, y en ese punto los de Solofra, fuertes por su economía, decidieron rescatarlo, convirtiéndose en una privilegiada universitas demaniale. Lo que siguió, de 1535 a 1555, fue uno de los periodos más florecientes de su historia: libres de un señor feudal, podían comerciar sus productos artesanales como querían. Es en aquellos años cuando construyeron la majestuosa Collegiata, derribando la pieve que para la comunidad se había quedado pequeña.

El paréntesis duró poco: el dominio español y las deudas contraídas por la universitas obligaron a vender el feudo a los Orsini de Gravina, que lo tuvieron hasta la abolición de la feudalidad, en 1809. Lo vendieron a Beatrice Ferrella Orsini, pero no renunciaron a los derechos que se habían ganado — el uso de las aguas, de los hornos, de los molinos — y la nueva señora tuvo que firmar nuevos artículos estatutarios. No bastó: en 1577 se le puso un pleito por no haber respetado los Estatutos, por haberse apropiado de parte del agua que servía a los talleres y por haber abusado del común. También el palacio ducal fue un litigio: lo construyó pegado a la Collegiata, como manifiesto de su poder, y probablemente la obra fue saboteada, porque se derrumbó y luego se rehízo donde está hoy. El agua, en el fondo, era la cuestión: el trabajo de las pieles es el oficio de este lugar desde hace siglos, y Solofra sigue siendo uno de los cuatro polos italianos de la curtiduría.