Durante once años el Imperio romano se gobernó desde aquí, desde un risco a pico sobre el mar en el extremo oriental de Capri: Tiberio dejó Roma en el 27 y no volvió nunca, y su villa más grande, dedicada a Júpiter, en la cima del monte que hoy lleva su nombre, a 334 metros, se convirtió en el palacio del gobierno, con los mensajes que llegaban del continente por las señales de fuego de la torre y los barcos rápidos. Suetonio nos contó orgías y esclavos arrojados desde el Salto di Tiberio, la pared de trescientos metros junto a la villa; los historiadores de hoy lo creen poco, pero la historia hizo la fortuna del lugar.
Qué ver
Lo que queda es un esqueleto de muros de ladrillo y opus reticulatum en ocho niveles, siete mil metros cuadrados de terrazas con un desnivel de cuarenta metros, sacado a la luz por Amedeo Maiuri en 1932: en el centro las grandes cisternas que recogían la lluvia de los tejados, porque allá arriba no había agua, alrededor las alas del palacio, los aposentos imperiales al norte, las oficinas al sur, las salas de recepción al este, y al oeste la ambulatio, la larga galería cubierta donde el emperador caminaba solo mirando Anacapri. Sobre las ruinas, la iglesita de Santa Maria del Soccorso con la estatua de la Virgen que mira el golfo.
La verdadera razón para subir es la vista: desde la terraza se ven Ischia y Procida, todo el golfo de Nápoles con el Vesubio, la península sorrentina a tiro de piedra y, dándose la vuelta, el golfo de Salerno hasta el Cilento. Se entiende por qué Tiberio eligió este sitio: nadie podía acercarse sin ser visto, y quien llegaba tenía delante el Imperio entero. No lejos, el Faro di Tiberio, la torre de señales que unía la isla con tierra firme.
La visita
Se llega solo a pie desde Capri, dos kilómetros de subida por via Tiberio, entre muros, jardines y viñas, cuarenta minutos con calma; ni autobuses ni taxis. La entrada es mínima y el sitio está abierto casi todo el año, con un día de cierre que cambia según la temporada: compruébelo antes. Lleve agua y un sombrero, el sendero no tiene sombra en lo alto.
El consejo de la redacción
Suba a última hora de la tarde, cuando los grupos se han ido con el último hidroala y la villa queda para usted y las gaviotas: desde el Salto di Tiberio, tras el pretil, mire abajo al mar y luego hacia Sorrento, y piense que esa era la ventana del hombre más poderoso del mundo. Luego baje despacio: la via Tiberio al atardecer, con las luces de Capri debajo, es el paseo más bello de la isla.