El patrono de Lugo es san Hilario, abad de Galeata, cuya devoción está atestiguada ya desde mediados del siglo XIII: en la campana de la iglesia se grabó, en latín, la inscripción «Que san Hilario defienda a su pueblo», fechada en 1264. El 15 de mayo, aniversario de su muerte, fue reconocido oficialmente como día de la fiesta por los Estatutos del Municipio de Lugo en 1493. Copatrono de la ciudad es san Francisco de Paula.
Las reliquias y el busto de plata del santo, custodiados allí desde 1526, se encuentran en la iglesia del Carmen, construida por los carmelitas en el siglo XVI: en 1598 el papa Clemente VIII, de paso por Lugo camino de Ferrara, se detuvo allí para celebrar misa. La Iglesia de los Santos Francisco e Hilario, conocida como «Collegiata», recibió en 1826 el título que consagra oficialmente el doble patronazgo de la ciudad.
