Alatri

Fueron los antiguos hérnicos quienes trazaron el destino de Alatri: antes de que Roma sometiera el Lacio, este pueblo itálico levantó en lo alto de la colina la acrópolis que todavía define el perfil de la ciudad. La llaman la Civita, y sus muros están hechos de bloques irregulares de hasta tres metros, sacados de la misma colina y encajados unos en otros tan bien que nunca necesitaron cal: dos kilómetros de perímetro y solo dos puertas, la Porta Maggiore y la llamada de los Falos. Más abajo, un segundo recinto, concéntrico y construido con la misma técnica, cierra veinticinco hectáreas con cinco puertas, en origen todas coronadas por dinteles monolíticos: solo una, la de San Benedetto, ha llegado intacta hasta nosotros. En 2008, en la roca más alta de la acrópolis, apareció un grabado con un triple recinto, orientado con precisión astronómica.

Sobre las piedras de los hérnicos está hoy la concatedral de San Paolo, y dentro dos cosas que explican la devoción de esta ciudad. Las reliquias de su patrono, el papa Sixto I, encerradas en una antigua urna de plomo con su nombre grabado en la tapa; y la reliquia de la hostia encarnada, que según la tradición se convirtió en carne en el siglo trece, hecho documentado por un mandato que el papa Gregorio IX envió al obispo de Alatri en 1228 y contado por los frescos de las capillas laterales. No lejos, la colegiata de Santa Maria Maggiore es del siglo quinto y se levantó sobre las ruinas de un templo pagano: en Alatri cada capa está sobre la anterior, y se ve.