Civitella San Paolo

Este pueblo perteneció a una abadía durante mil años. El nombre viene del latín civitatula, ciudad pequeña, y es probable que el sitio sea uno de aquellos a los que se trasladó la gente de las ciudades capenatas, quizá de la propia Capena tras su abandono entre el siglo cuarto y el quinto. Pero el documento que lo atestigua es una bula del papa Gregorio VII de 1081, donde aparece como Civitas de Colonis — y ese «de Colonis» dice que era una colonia, es decir un centro fundado directamente por el Estado Pontificio. En la misma bula el pueblo consta como pertenencia del monasterio de San Paolo fuori le Mura, al que Gregorio VII estaba dando un poder enorme: la facultad de quedar desvinculado de la autoridad civil y eclesiástica, salvo la del propio pontífice, y la jurisdicción sobre un vastísimo territorio comprendido entre la orilla derecha del Tíber, la via Cassia y el monte Soratte. En la Edad Media Civitella tuvo también su propio embarcadero fluvial, llamado Barcana, por el nombre de una barca mantenida a expensas de la comunidad del valle del Tíber.

Cuánta gente vivía allí se sabe por la sal: en 1416 el pueblo figura en la lista de las comunidades sujetas al impuesto sobre la sal y al de hogares, con un consumo de diez rubbi, que corresponde a una población estimable en ochocientos cincuenta habitantes. El feudo salió de las manos de los monjes y volvió a ellas más de una vez — pasó a los Colonna, luego a dos acreedores del papa venidos de Narni por cinco mil florines — hasta que el dieciocho de marzo de 1452 los monjes de San Paolo se lo volvieron a comprar por dos mil ducados. Entre 1802 y 1803 la comunidad, que contaba seiscientos habitantes y ya estaba afligida por la carestía, fue golpeada por una epidemia de fiebre maligna: murieron ciento veinte personas y dos médicos. En los documentos oficiales entre el seiscientos y el ochocientos el pueblo usaba un sello seco redondo con el patrón Santiago el Mayor empuñando el bastón y el sombrero de peregrino, y la inscripción Civitelle S.P. Castrum. La relación con la abadía ha terminado hace poco: tras una posesión milenaria, en 1996 la abadía de San Paolo cedió el castillo al Ayuntamiento.