La fuente del Óvalo, llamada también fuente de Tivoli, es una de las fuentes del jardín de Villa d'Este. La proyectó Pirro Ligorio y se realizó en 1567; está a la izquierda del paseo de las Cien Fuentes, en un lugar algo apartado pero bien visible desde varias partes del jardín. Aquí llega el agua del Aniene, traída por un canal que pasa bajo la ciudad.
Qué ver
El nombre viene de su forma de exedra oval, con en el centro el gran estanque en el que caen todas las aguas. Se considera la fuente de la villa que más anticipa el barroco, sobre todo por las rocas dispuestas por Curzio Maccarone para representar los montes Tiburtinos, de los que bajan tres ríos, el Aniene, el Erculaneo y el Albuneo, representados por tres estatuas. En el centro está la Sibila tiburtina, o Albunea, con el pequeño Melicertes en brazos, de Giglio della Vellita; a los lados, en hornacinas, dos divinidades fluviales de Giovanni Malanca. En lo alto de las rocas se ve la fuente de Pegaso, que parece completar la composición.
Una balaustrada de mármol, abierta en el centro, deja caer el agua en una cascada en forma de cúpula bajo la que se puede pasar, ante un ninfeo curvo con diez ninfas que vierten agua de sus jarras, obra de Giovanni Battista Della Porta sobre dibujo de Ligorio. El parapeto del estanque está revestido de cerámicas vivas con elementos del escudo de los Este, algunas originales; enfrente, en hornacinas, dos estatuas de Baco de estuco coronan dos fuentes rústicas, y la explanada tiene dos grandes mesas de piedra y plátanos centenarios, tres de ellos del trazado del siglo XVI.
La visita
La fuente se visita con el jardín de Villa d'Este. Conviene comprobar horarios y entradas antes de la visita.
El consejo de la redacción
También la llaman «Reina de las fuentes»: el nombre se lo habría dado Francesco Bandini Piccolomini, arzobispo de Siena exiliado en Tivoli y huésped del cardenal Hipólito. En el lado sudeste de la explanada, en un edificio adosado al terraplén, está la gruta de Venus, construida entre 1565 y 1568 según dibujo de Ligorio.
