Los Reyes Magos pasaron por aquí, o al menos sus huesos: el obispo Eustorgio, hacia el 344, los trajo de Constantinopla en un sarcófago de piedra tan pesado que los bueyes se pararon fuera de Porta Ticinese, y allí se construyó la basílica. En 1162 Barbarroja se los llevó y los mandó a Colonia, donde siguen en el relicario de oro de la catedral; Milán recuperó algunos fragmentos en 1904 y los guarda en una urna junto al sarcófago vacío, y cada seis de enero el cortejo de los Magos sale del Duomo y llega aquí. Desde el siglo trece la iglesia es de los dominicos, que instalaron aquí la Inquisición: delante de la fachada, en 1300, fueron quemados los seguidores de Guglielma la Bohemia.
Qué ver
El campanario, el primero con un reloj público en Italia, tiene una estrella de ocho puntas en lugar de la cruz, la de Belén. Dentro, en el transepto derecho, el sarcófago romano de los Magos con la estrella en la tapa, y en el altar mayor el Retablo de la Pasión de mármol encargado por Gian Galeazzo Visconti; a lo largo de la nave derecha las capillas de las familias, los Visconti con los frescos giottescos y los sepulcros, los Brivio con el políptico del Bergognone. El púlpito exterior en la esquina de la fachada es aquel desde el que predicaba Pedro de Verona, el inquisidor asesinado a golpes de podadera y hecho santo en un año.
Detrás del ábside, la Capilla Portinari, el primer edificio renacentista de Milán: la hizo construir entre 1462 y 1468 Pigello Portinari, el director del banco de los Médici en la ciudad, según un modelo florentino, con la cúpula de paraguas y el corro de ángeles danzantes de terracota. Vincenzo Foppa la pintó al fresco con las historias de san Pedro mártir, la primera gran pintura del Renacimiento lombardo, y en el centro está el Arca del santo esculpida por Giovanni di Balduccio en 1339, un monumento de mármol llevado por las Virtudes, con las historias en los lados. Debajo, el cementerio paleocristiano excavado, con las tumbas del siglo cuarto.
La visita
La basílica está en la piazza Sant'Eustorgio, junto a Porta Ticinese y al Parco delle Basiliche que la une a San Lorenzo, a un cuarto de hora del Duomo; la iglesia es gratuita, la Capilla Portinari con el museo y las excavaciones tiene entrada propia, por el acceso del claustro, cerrada los lunes. Hora y media. En la Epifanía, con el cortejo en traje de época, la plaza está llena.
El consejo de la redacción
Entre en la Capilla Portinari, póngase bajo la cúpula y mire arriba el círculo de ángeles con campanillas antes de mirar los frescos: es la Florencia de Brunelleschi reconstruida en Milán por un banquero, y se nota. Luego busque, en el fresco de Foppa, el milagro de la nube: san Pedro mártir que tapa el sol para los fieles acalorados, el milagro más milanés de todos.